Sempre gostei de jogos independentes que conseguem emocionar sem depender de gráficos ultrarrealistas ou dezenas de horas de campanha. Mousebusters é exatamente esse tipo de experiência.
Entrei esperando uma aventura divertida sobre caçar fantasmas e encontrei uma história que fala sobre inseguranças, traumas e a importância de ajudar quem está ao nosso redor.
A premissa é curiosa.
Depois de se mudar para um prédio considerado mal-assombrado, o protagonista acaba transformado em um rato por uma maldição. Sem entender o que aconteceu, ele conhece o misterioso Chief, um veterano dos Mousebusters, que explica que a única forma de recuperar sua aparência humana é libertar os moradores dos espíritos que se alimentam de seus sentimentos negativos.
O conceito parece simples, mas o roteiro aproveita muito bem essa ideia para criar personagens carismáticos e pequenas histórias que prendem do começo ao fim.
Investigar antes de enfrentar
A estrutura da gameplay gira em torno da exploração dos apartamentos. Antes de enfrentar qualquer fantasma, precisei investigar cada ambiente em busca de pistas sobre os moradores. Conversar, observar objetos e entender os problemas de cada personagem faz parte do processo para descobrir onde o espírito está escondido.
Gostei bastante dessa abordagem porque ela evita que o jogo vire apenas uma sequência de combates. Cada apartamento funciona como um pequeno quebra-cabeça narrativo, onde entender a pessoa é tão importante quanto derrotar o fantasma.
Existe também um fator de furtividade. Como estamos controlando um rato, é preciso evitar ser visto pelos humanos enquanto exploramos os cômodos. Não chega a ser algo difícil, mas acrescenta variedade à exploração.
Depois de localizar o fantasma, começa a parte mais voltada para a ação. Utilizando uma arma de energia fornecida pelos Mousebusters, enfrentei espíritos em pequenas batalhas que lembram shooters de tela única. Os inimigos lançam projéteis constantemente, enquanto preciso mirar em seus pontos fracos antes que a barra de vida acabe.
O sistema é fácil de aprender, mas exige atenção. A arma possui um número limitado de disparos antes da recarga, então não basta atirar sem pensar. Administrar o tempo entre esquivas e ataques deixa os confrontos mais interessantes do que eu imaginava.
Embora essas batalhas não sejam extremamente profundas, elas cumprem muito bem seu papel de quebrar o ritmo da exploração.
Além dos confrontos principais, encontrei pequenos minigames espalhados durante a campanha. Alguns aparecem como desafios de ritmo, enquanto outros servem apenas para tornar cada apartamento um pouco mais único. São atividades rápidas, mas ajudam bastante na variedade da experiência.
O que realmente me conquistou foi a escrita.
Cada morador enfrenta um problema diferente. Alguns lidam com arrependimentos, outros com solidão, ansiedade ou frustrações pessoais. Os fantasmas funcionam quase como uma representação física desses sentimentos.
Esse cuidado faz com que cada caso tenha personalidade própria. Mesmo personagens que aparecem por pouco tempo conseguem transmitir emoções genuínas.
Também gostei muito do humor presente durante toda a aventura. Chief é responsável por boa parte dos momentos engraçados, equilibrando perfeitamente o tom mais emocional da narrativa.
Quando a história começa a revelar os verdadeiros acontecimentos envolvendo o prédio e a origem da maldição, o roteiro ganha ainda mais força e entrega um desfecho bastante satisfatório.
Consegui concluir toda a campanha em poucas horas, e isso talvez seja seu maior defeito para quem procura um jogo mais longo.
Também senti que algumas mecânicas poderiam ser exploradas com mais profundidade. Os combates são agradáveis, mas não evoluem muito ao longo da campanha, e alguns quebra-cabeças acabam sendo simples demais.
Ainda assim, em nenhum momento tive a sensação de que o jogo estava enrolando para aumentar sua duração. Pelo contrário, ele termina exatamente quando deveria.
Pixel art que transborda personalidade
Visualmente, Mousebusters segue o padrão de qualidade que a Odencat já demonstrou em outros projetos.
Os cenários possuem muitos detalhes, as animações são extremamente simpáticas e os personagens conseguem transmitir bastante expressão mesmo utilizando poucos pixels.
A perspectiva de explorar um apartamento inteiro do tamanho de um rato também ajuda bastante na sensação de descoberta. Objetos comuns passam a parecer enormes obstáculos, criando uma escala divertida durante toda a campanha.
A trilha sonora acompanha muito bem esse clima. Existem músicas leves durante a exploração, temas descontraídos nos momentos de humor e faixas mais emocionantes quando a narrativa exige.
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