Confesso que entrei em Heroes of Magic and Steel esperando encontrar mais um roguelite de cartas tentando surfar na popularidade de jogos como Slay the Spire e/ou Monster Train. Afinal, o mercado ficou cheio de títulos que misturam construção de deck, progressão procedural e batalhas estratégicas. Porém, depois de várias horas experimentando diferentes equipes e combinações de cartas, percebi que o jogo da Gaister Studios possui personalidade própria.
A ideia central é relativamente simples: montar uma equipe composta por três heróis, construir um deck ao redor deles e enfrentar uma série de batalhas em um campo dividido por hexágonos. Na prática, porém, o sistema é muito mais profundo e estratégico do que parece à primeira vista.
O grande diferencial ao meu ver, está na forma como cada decisão possui consequências duradouras. Não basta simplesmente encontrar uma carta poderosa e abusar dela durante toda a campanha. As cartas utilizadas em uma partida retornam ao deck apenas na próxima batalha (claro, algumas tem mais de uma cópia), obrigando o jogador a pensar constantemente no presente e no futuro. É uma mecânica simples de entender, mas que transforma completamente a forma como encaramos cada confronto.
Gameplay
Logo nas primeiras partidas, percebi que posicionamento é tão importante quanto o próprio deck. Como os combates acontecem em uma grade hexagonal, cada movimento importa, e muito. Colocar um guerreiro na linha de frente para absorver dano parece uma decisão óbvia, mas basta um inimigo com mobilidade elevada para desmontar toda a sua estratégia (por isso é importante decorar quais inimigos avançam mais).
Muitas vezes fiquei analisando o campo por vários minutos antes de realizar uma jogada. Não porque o jogo seja complicado de entender, mas porque existem diversas possibilidades válidas. Um personagem pode avançar para finalizar um inimigo, proteger um aliado mais vulnerável ou ocupar uma posição estratégica para o próximo turno. Essa liberdade faz com que as batalhas pareçam verdadeiros quebra-cabeças.
A escolha dos três heróis também influencia bastante a experiência. Cada personagem possui funções específicas dentro do grupo. Alguns são especializados em causar dano direto, outros oferecem suporte, controle de campo ou resistência. Encontrar sinergias entre eles se torna uma parte importante da progressão. (essa questão é muito importante, já que não há muito balanceamento entre eles, existem personagens ótimos e outros totalmente ignoráveis).
Em uma das minhas equipes favoritas, por exemplo, eu utilizava um herói focado em dano + controle + mobilidade, dano por magia, e cura. A estratégia consistia em agrupar os inimigos e eliminar vários deles de uma só vez. (claro, tinha outras que achei interessante, mas foi com essa que encontrei o modo “fácil” e consegui completar o jogo pela primeira vez). Essa liberdade para experimentar faz com que cada run tenha uma identidade própria e você encontre a melhor composição.
O sistema de cartas também merece elogios. Diferentemente de muitos jogos do gênero, onde o objetivo é simplesmente montar o deck mais forte possível, aqui existe uma camada extra de gerenciamento. Como as cartas utilizadas ficam indisponíveis até a próxima batalha, o jogador precisa avaliar constantemente se vale a pena gastar recursos valiosos em um confronto aparentemente simples. Isso cria momentos interessantes. Diversas vezes optei por vencer uma luta utilizando apenas habilidades básicas para preservar minhas melhores cartas para desafios mais difíceis que estavam por vir. Em outras ocasiões, arrisquei gastar tudo para sobreviver a uma situação complicada, sabendo que isso poderia me prejudicar logo adiante. Essa dinâmica adiciona tensão constante à campanha.
Outro aspecto positivo de Heroes of Magic and Steel é a variedade dos inimigos. Conforme avancei, comecei a encontrar adversários que exigiam abordagens completamente diferentes. Alguns atacam em massa e pressionam rapidamente. Outros possuem habilidades de controle que podem desmontar equipes mal posicionadas. Existem também inimigos que funcionam quase como chefes, exigindo planejamento detalhado para serem derrotados. Isso impede que a experiência caia na repetição. A cada nova batalha eu precisava reconsiderar minhas prioridades e adaptar minha estratégia.
O sistema de progressão também mantém o interesse durante as runs. Novas cartas, melhorias e possibilidades surgem com frequência suficiente para criar uma sensação constante de evolução que todo bom roguelite precisa oferecer. Sempre existe uma nova combinação para testar ou uma estratégia diferente para experimentar.
Apesar disso, nem tudo funciona perfeitamente…
Algumas partidas podem se arrastar mais do que o necessário, principalmente quando você monta uma estratégia extremamente defensiva ou encontra inimigos capazes de absorver muito dano e temos o problema de balanceamento dos heróis e suas cartas, onde temos apenas boas e péssimas escolhas, falta um pouco de quilibrio.
Direção de arte e som
Visualmente, Heroes of Magic and Steel aposta em um visual limpo, simples e funcional. Os cenários cumprem seu papel sem exageros, enquanto os heróis possuem identidades visuais fáceis de reconhecer durante o combate. Não tem gráficos de outro mundo, mas ainda sim, são bonitos ao seu modo.
Os efeitos das habilidades são legais, sem transformar a tela em uma confusão de partículas, algo que muitos jogos independentes acabam exagerando. A interface também é bastante intuitiva, permitindo acessar rapidamente as informações importantes durante as batalhas. O jogo realmente é bem limpo em todos os pontos.
A trilha sonora não busca protagonismo, mas acompanha bem o ritmo da aventura. Ela ajuda a criar atmosfera sem se tornar repetitiva ou cansativa após várias horas de jogo. É isso.
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